- Все зависит от вас, - пожал плечами черный василиск. – Я хочу процветания для каждого из кланов. Семьи должны жить свободно. Самки должны получать норы, в которых нуждаются. Дети должны рождаться не для победы в соревнованиях. Вам нужна неприкосновенность ваших земель, Менар? Она будет ровно до тех пор, пока ваши гнезда не начнут простаивать. Нужны новые норы – я найду возможность их предоставить.
Лана немного успокоилась. Она видела, что даже Бойги заинтересовались. А Мигар все больше нервничал.
- Я требую объединения кланов, - закончил Лиам.
В зале надолго повисла тишина.
- У кланов есть возражения? – задал стандартный вопрос лорд Тайпан.
- У меня нет, - ответил Досай.
- Это уже не простые требования, - отозвался Менар. – Объединение кланов придется обсуждать более тщательно. Если лорд Беар поклянется учесть интересы моего клана….
- Мы против, - перебил Мигар.
- Лорд Куро… - устало проговорил Даулет. – Лорд Беар сразится с вами, и уже по результатам поединка мы будем решать – учитывать ваше мнение или нет. Тайпаны возражений не имеют.
- Отлично, - с сарказмом протянул Мигар. – Тогда давайте закончим весь этот фарс поскорее.
Арена поединка гораздо больше соответствовала ожиданиям эльфийки, чем многочасовые заседания василисков. Сотни змеев заняли места на стенах, предвкушая жаркое сражение. Овальная арена была украшена семью широкими резными колонами, предназначенными для глав кланов. Статные василиски разместились на удобных верхушках, обвивая песчаник своими хвостами. Два постамента оставались пусты.
Раскаленный песок обжигал ступни, несмотря на кожаную подошву на обуви. Лана шла по правую руку от Лиама, с левой стороны от Черного змея вышагивала Айгерим.
К ним навстречу двигались двое братьев-близнецов Куро. Оба облачились в изумрудные одежды своего клана. Несмотря на жару, мужчины выбрали кожаные куртки, на которых был выдавлен рисунок змеиной чешуи. Пуговицы из драгоценных камней, золотая оборка по краям – их богатые одеяния смотрелись странно. Словно они прибыли во дворец, а не на поле боя.
Лиам выглядел скромнее и проще. Хотя он никогда не цеплял на себя побрякушки. Простые черные брюки и легкая свободная рубашка – его выбор. Цвет клана и ничего больше. Мужчина даже сапоги обувать не стал. Жар от земли касался его ног, подогревая кровь василиска.
Беары остановились за несколько шагов до Куро. Только не Айгерим. Оказавшись рядом со своим самцом, девушка бросилась в объятия Нирука.
- Мое сокровище, - выдохнул мужчина, обвивая белую змейку руками. Они терлись носами друг о друга, не обращая внимания на окружающих.
Пальцы Нирука ловко распускали рыжую косу, Айгерим осторожно покусывала своего мужчину за шею, шепча ему о том, как скучала.
Беар смотрел на все снисходительно, вероятно, понимая, что на месте Нирука вряд ли мог показать даже такую выдержку. Своей бы самкой он, скорее всего, уже стремился овладеть, и даже присутствие сотни василисков на трибунах не стало бы для него поводом остановиться.
- Спасибо, - поблагодарил его Нирук, прижимая к себе свое сокровище.
- Ты позоришь меня, брат, - плюнул Мигар. – Давай уже закончим все это, - на этот раз зеленый змей обратился к Беару. В его голосе больше не было надменности и смеха. Только серьезное намерение.
Лиама не нужно было просить дважды. Мужчина стянул с себя рубаху через голову и передал ее Лане. Мигар тоже начал скидывать с себя одежду, ему потребовалось пихнуть Нирука в спину, чтобы тот отвлекся от своей самки и принял вещи брата.
- Отвернись, - приказал Беар эльфийке.
- Боишься, что твоя самка заинтересуется настоящим змеем? – недобро хохотнул Мигар. Лана его не слушала. Да и смотреть на него не горела желанием. Девушка послушно развернулась, вставая спиной к Куро. Лиам передал ей остатки своей одежды, после чего эльфийка отправилась к колонне Беаров. Оттуда ей предстоит смотреть на сражение. Нирук и Айка ушли в противоположную сторону.
Двое мужчин, оставшихся в центре арены, готовились к схватке. Смотреть, как полностью обнаженные воины сверлили друг друга взглядом, было странно. Но их, судя по всему, ничего не смущало.
Лиам даже в человеческом обличье был намного крупнее Мигара. Куро, конечно, высок, но ему не хватало мышечной мощи черного василиска. Беар шире в плечах, и его татуировки только придавали мужчине более внушительный вид.
Оба соперника начали оборачиваться одновременно. Лана почувствовала себя спокойнее, когда увидела Черного змея. Лиам вырос. Словно их отношения действительно вдыхали в него жизнь, василиск стал еще выше, теперь достигая семи метров. Мощный хвост растянулся на песке, нетерпеливо вздымая в воздух клубы пыли.
Василиски кружили по арене, постепенно сближаясь. Лиам держал лапы широко расставленными, его когти были готовы в любой момент нанести удар. С их кончиков срывались капли яда, оставляя на песке выжженные зеленые пятна. Мигар припал к земле, опираясь на лапы, и выжидал удобного момента, чтобы наброситься на противника.
Лана нервно грызла ногти, ожидая, когда все начнется.
Или кончится.
Лиам, приблизившись достаточно для броска, обрушил свое тело на Мигара, в то время как зеленый змей поспешил вперед. Он ударил плечом в грудь василиску, стремясь нарушить его равновесие.
Они быстро сплелись в черно-зеленый клубок. Лиам не намеревался отпускать Куро, стремился обвить его своим хвостом, лишить возможность двигаться. Мигар вырывался, оставляя на чешуе Черного змея бледные царапины, но не пропарывая ее.